Fried memories [PV Alyosha]

Fried memories

La journée, le bar était plutôt tranquille. Il y avait toujours les mêmes campeurs qui passaient leur journée à siroter le même verre de coca tout en regardant la télévision. C’était peu cher payé pour faire la même chose que chez eux, les factures d’électricité en moins. Souvent, les clients de la journée étaient des gens qui allaient au centre-ville, avaient des affaires dans le coin ou ne travaillaient pas. Les services de restauration comme les commandes d’alcool tournaient au ralenti. Ça ne dérangeait pas tellement Silver, ça lui permettait de souffler et de s’afférer aux affaires chiantes mais nécessaires pour faire tourner le bar.

Ce matin, une de ses serveuses avait appelé pour prévenir qu’elle était malade. Il ne savait pas trop si elle avait une gueule de bois ou mal digéré ses exta. Le gérant avait donc commencé à servir le peu de personnes installées aux tables. Il y avait eu quelques repas servis et quelques bières bien fraiches servies, rien de bien fou. Non, c’était vers les vingt-et-une heures que le bar commençait à être vraiment peuplé d’habitude, avec l’ambiance culminant vers minuit et quelques. Là, généralement les keutards et les alcoolos commençaient à s’exciter et à s’engueuler et il n’était pas rare que Silver doive sortir violemment jusqu’à cinq personnes par soir, les semaines particulièrement difficiles.

Le Sleepy Wolverine était comme un thermomètre social de la vie de Slab City. Il pouvait sentir flotter dans l’air les humeurs des gens. Quand des fêtes approchaient, les clients semblaient plus sympas et moins bruyants. Quand des matchs importants étaient prévus, c’était l’inverse. Et enfin, quand un commerce fermait ou une usine avait licencié une grosse partie des travailleurs, il entendait les reproches et les plaintes faire écho entre les murs en bois. C’était comme si le lieu se métamorphosait en loup-garou une fois la nuit arrivée. Sympathique et accueillant le jour, et sombre et lunatique le soir. Silver attrapa une assiette et un verre à débarrasser avant d’aller dans les cuisines, déposer tout ça dans le lave vaisselle.

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Alors que Silver retournait en salle, il vit un homme, accompagné d’un chien et d’un jeune enfant rentrer. Ce n’était pas courant mais ce n’était pas incroyablement rare non plus. En général, les parents évitaient les bars et préféraient aller dans des salons de thé ou des dinners aux couleurs plus attrayantes. Mais allez trouver ça à Slab City… Au moins, c’était l’après-midi et il n’y aurait pas énormément de saoulards dans le coin. Ils venaient en général lorsque la nuit commençait à tomber ou que leur boulot était terminé. La fin de matinée et l’après-midi étaient des moments de flottement où rien ne se passait réellement. Silver pouvait généralement s’occuper de choses chiantes qui requéraient de la concentration et du calme.

Les nouveaux visiteurs arrivèrent au bar, celui que Silver identifia comme le père installa la gamine sur un tabouret et le chien sembla s’installer à leur côté, calmement. « Bonjour. » répondit-il en se fendant d’un très discret sourire en voyant la gamine. Elle s’enthousiasma pour de la grenadine mais son père sembla calmer ses ardeurs. « On a de la grenadine. Dans de l’eau ou une limonade ? » ils avaient pas mal de sirops en fait… Non pas pour les potentiels enfants qui voudraient venir ici, mais pour les divers cocktails qu’ils faisaient régulièrement pour les clients les plus classieux. Ils avaient un choix assez vaste pour pouvoir exécuter la plupart des demandes. « Et pour vous ce sera ? » demanda-t-il au père de famille.

Ça faisait plaisir de voir du sang neuf à Slab City. Mais une part de Silver ne pouvait s’empêcher de grincer des dents intérieurement. Combien de temps avant que cette gamine ne regrette d’être là et qu’elle prenne peur, ou pire, succombe à la perversité qui suintait de ces murs ? Après tout, tous les drogués et toutes les putes du coin avaient un jour été des enfants aussi mignons qu’elle… Peut être réussirait-elle, contrairement à d’autres, à s’échapper de la malédiction qui semblait s’abattre sur tous les habitants…

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La gamine sembla très enthousiaste à l’idée d’une grenadine. Silver sourit. Il n’y avait pas énormément d’enfants dans le coin. Les parents devaient certainement se dire que Slab City n’était pas l’endroit idéal pour élever leur progéniture. Après tout, le voisinage n’était pas très agréable, il y avait des personnes droguées et bourrées à toute heure, il y avait des délits et des crimes régulièrement, et Silver ne pensait pas que les écoles du coin étaient très réputées… C’était dommage finalement, ils n’avaient pas de nouveau « sang » qui venait dynamiser l’endroit. Il n’y avait que de vieilles carcasses comme lui qui s’échouaient dans le coin, en essayant de mourir plus ou moins tranquillement sans terminer dans les couloirs d’une prison, à attendre une libération qui n’arrivera jamais ou la peine de mort… Un programme excitant qui faisait oublier au tenancier que la vie pouvait aussi être plus simple et agréable s’il s’en donnait le temps et l’envie.

« Grenadine à l’eau et un coca citron, pas de soucis ! » dit-il avant de sortir déjà deux verres. Il rajouta quelques glaçons au fond, sortit la grenadine et força légèrement le trait, se disant que la gamine apprécierait. Eau fraîche, une paille et il posa le verre devant l’enfant. « Enchanté. Je m’appelle Silver. Et c’est comme ça qu’on fidélise la clientèle après tout… Vous venez d’arriver dans le coin ou vous êtes de passage ? » dit-il avec un sourire. Il sortit son pistolet pression à coca. La bonbonne de coca était située sous le bar. Il versa tout dans le verre avec un fond de jus de citron et coupa une tranche pour terminer le tout. Il proposa une paille tout de même, savait-on jamais.

« Pour votre chien, je lui mets une gamelle d’eau fraîche ? » ils avaient toujours quelques gamelles en réserve au cas où les locaux voulaient ramener leurs animaux. Avec cette chaleur, il ne voulait pas avoir un chien à moitié crevé dans son bar et puis, il n’y avait pas de raison que seuls les humains puissent se rafraichir ici.

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Silver sourit doucement tout en remettant la bouteille de limonade au frais. L’homme lui demande combien ça coûte et il dit « Deux dollars et trente centimes. » ce n’était clairement pas les boissons sans alcool qui lui rapportait le plus. La bière et les alcools forts étaient son principal fond de commerce. Il y avait aussi les jeunes femmes qui venaient pour des cocktails, histoire d’avoir l’impression de ne pas être dans un trou paumé au milieu de nulle part, et qui commandaient aussi des shots de tous les alcools qu’elles arrivaient à se rappeler. Autant dire que les enfants en bas âges ne faisaient pas partie de sa clientèle habituelle. Mais il n’était pas le genre à jouer aux grognons car ces personnes occupaient des places qui auraient pu être plus rentables, si elles avaient été occupées par de gros saoulards.

L’homme accepte la proposition de la gamelle d’eau et Silver en sort une, en métal, et la remplit avant de la déposer devant le chien. Il aimait bien les petites bêtes. Alyosha lui explique ensuite qu’ils pensent rester un moment dans le coin, et il lui parle de son mari, blond. « Blond ? Hum… » il réfléchit un moment. « Il bosse dans quoi votre mari ? Je l’ai peut-être vu… » mais il ne sortait pas souvent du bar. Si ce gars ne traînait pas dans le coin et qu’il ne venait jamais descendre une bière, il y avait de fortes chances qu’il ne l’ai jamais vu en fait.

« Un bunker ? Et c’est confortable ça ? J’imagine que vous devez bien dormir la nuit cela dit… » commenta-t-il. Non pas que Slab City était un coupe gorge infame où chaque sortie était une prise de risque, mais il fallait avouer qu’il y avait une forte concentrations de criminels et de personnes assez peu recommandables…