Enjoy the Silence - Slavina

La vie ici s’écoule sur un rythme étrange et je croise Nina plutôt qu’on vit ensemble. Elle a un taf de jour, et moi, je vis la nuit - ce qui vu la chaleur de ce trou paumé, est bien plus supportable, je sais pas comment elle fait ! Le matin, je ne dors pas tout de suite en rentrant du taf : il fait encore raisonnablement chaud et  je m’occupe comme je peux, traînant parfois ma carcasse au Boyuyu, ou jusqu’au canal si je dois laver des fringues. Je garde les heures brûlantes de l’après-midi pour dormir abruti de chaleur. Puis Nina me rejoint peu après 18 heures sachant que je pars taffer vers 22h. Mais aujourd’hui, elle n’arrive pas et l’angoisse monte rapidement. J’ai déjà du mal à la perdre de vue pour la laisser aller bosser, alors trente minutes de retard, je crève d’inquiétude au point d’avoir la nausée. Je pars en ville, à sa rencontre, à sa recherche.

Je pousse la porte du Queenie où je ne vais quasiment jamais. Je n’aime pas aller en ville et je rôde plutôt dans les campements ou à l’extérieur. Le soulagement qui me saisit en voyant Nina, toujours en tenue de serveuse me serre les tripes. Je m’arrête juste après la porte, son carillon aigre persistant quelques secondes une fois le battant fermé. Mon regard de loup traqué fait le tour de la pièce se posant furtivement sur les quatre hommes attablés. Une fois que j’ai respiré l’atmosphère, je me décide à faire un pas, à avancer vers le comptoir où est Nina. Je peine à croiser son regard, fait un geste vague, d’excuse pour me pointer comme ça à l’improviste, et esquisse un sourire éteint. “Je pensais que tu finissais à 18h…” Je sais très bien qu’elle finissait à 18h, mais je sonde prudemment la raison de son retard, et surtout pourquoi elle ne m’a pas prévenu. Elle sait pourtant que je deviens dingue quand on sort de ce qui est prévu. Je ne nous laisserais plus surprendre, je me le suis promis quand on s’est retrouvé alors que je pensais qu’on allait crever loin l’un de l’autre. “tu finis plus tard ?”

C’est un peu étrange de la voir dans cet uniforme tout droit sortie d’une époque révolue. Mais notre vie est faite d’époques révolues. Nina est trop mince, les cernes ombrent trop fort son visage et elle est pâle malgré le soleil de plomb qui règne à Slab City. Elle est pâle d’une pâleur maladive qui défie même le hâle imposé par le climat. Pourtant, je la trouve toujours aussi belle malgré son regard aux abois. Je suis soulagé de la raison de son absence et son silence. J’ai toujours peur, qu’il lui arrive quelque chose ou qu’elle se fasse du mal à elle même.

Je me glisse sur un de ces hauts tabourets rembourrés en skaï, et une bouffée étrange me rappelle que je faisais la même chose quand elle bossait au Stan’s. Je me surprends à penser que je n’aurais jamais dû quitter le Klan, que c’est à ce moment là que je nous ai mis en danger. Je me repasse une fois encore - la millième, la dix millionième - les mois qui ont conduit à ce qu’on en arrive là. “Bien sur je t’attends. Il te reste du café ?” Les conditions font que le café, les clopes, toutes mes addictions se font rares et compliquées à assouvir. Sauf la weed, ici, il y en a à foison, je ne sais pas comment ils arrivent à faire pousser ce truc en plein milieu du désert, mais c’est le cas ! Mais je n’y touche pas, je veux rester lucide, j’ai besoin de rester lucide, sur le qui-vive, au maximum.

J’ai une moue en tripotant son téléphone comme si j’allais résoudre le problème. “On devrait essayer de se dégoter des talkies, ou des téléphones satellitaires… Je bosse ce soir, on verra” On verra… deux mots récurrents. On verra si ça se passe bien, combien d’argent nous permettront de survivre encore un peu et si on pourra se permettre ces achats. On a aussi d’autres priorités, j’aimerais bien pouvoir nous loger ailleurs que dans la tente minuscule que nous a filé Sly. C’est trop petit, étouffant, et je ne m’y sens pas en sécurité. Jamais. Je suis du regard une goutte de sueur qui part du cou de Nina pour se perdre dans le col de con uniforme “tu veux qu’on aille faire un tour au réservoir ? Il fait crevant.” Dehors comme dedans d’ailleurs. Mon tee-shirt me colle à la peau, et je ne quitte jamais mon treillis et mes rangers, contrastant avec les tenues légères usuelles du campement.

“Ouai, ce serait bien, t’as surement plus de chance d’en chopper en ville…” Avec des colporteurs, de ces mecs qui vendent tout et n’importe quoi, des routiers, des mecs qui trafiquent avec le Mexique. J’ai peut-être une chance auprès de Machete, mon employeur - ouai il a pris ce nom à cause de son idole de cinéma , je sais même pas comment il s’appelle en vrai - mais je préfère éviter d’être redevable auprès de connaissances, ou même de me lier d’amitié. Les tâches de sang persistantes sur mes rangers, discrètes auréoles brunes sur noir, me rappelle combien il en coûte à mes amis.

Je regarde Nina aller encaisser les routiers, mon regard s'appesantissent sur eux même si je ne dis rien alors qu’ils n’ont pas leurs yeux dans leur poche. Je ne peux même pas me permettre d’être excessif ici. On a besoin de son taf, et on a besoin de cette planque. Je ne peux pas me mettre en colère, je ne peux plus et de toute façon, je n’y arrive plus. Je crois que si quelqu’un touchait Nina, ou la menaçait, je le tuerais froidement, sans colère. Mon caractère explosif m’a déserté. Au milieu du désert, l’expression est ironique. Le café est brûlant et je me crame la gueule pour me dépêcher de le boire quand l’autre serveuse se pointe. On sort de là dans la foulée, frappés la chaleur du dehors, finalement pire que dedans.

“On repasse au camp en chemin, je vais prendre les jerricans pour l’eau.” Ce qui évite de devoir à chaque fois faire des allers retour pour avoir de la flotte pour se rincer, ou laver un truc. Il ne s’agit même pas d’un détour, on s’est installé provisoirement au Nord. Enfin, j’espère que c’est provisoire, j’espère trouver mieux que ça. Chargé des deux bidons de plastiques, j’attends Nina et on repart vers les réservoirs, s’en dégottant difficilement un où il n’y a personne. C’est qu’on commence à approcher de l’heure parfaite pour se baigner , non en réalité ce sera plutôt dans une heure, juste à l’amorce de la fin de journée, là il fait encore un peu chaud. J’ai la chance d’avoir un flingue, un glock volé au moment de notre départ. Il me reste six balles, que je garde précieusement pour notre protection. En général la vue de l’arme est suffisamment dissuasive. On s’installe sur une rive, entre des touffes éparses et des arbres chétifs, pas loin d’une échelle en bois qui mène dans l’eau marron et chaude. Je m’assieds sur la berge, les genoux pliés. Je ne me baigne jamais quand Nina est là, je la protège.

Une esquisse de sourire passe sur mon visage quand je la vois entrer dans l’eau sans hésiter. Un sourire nostalgique, un peu douloureux aussi. Avant, elle mettait un temps fou à entrer dans l’eau de la piscine ou de la mer, je jouais à l’attirer dans l’eau. Aujourd’hui, l’eau est sale et chaude et je veille sur la berge, attentif au moindre bruit. Attentif, j’aurais du l’être à la nouvelle Orléans, j’aurais du savoir, j’aurais du me renseigner avant. Sur sa peau avant qu’elle ne se dissimule, je cherche encore machinalement les traces de son séjour entre les mains de son tourmenteur. Je le vois surtout dans sa minceur à la limite de la maigreur, mais plus encore dans son attitude si différente du jour où je l’ai connue, petite furie prête à me mordre et à se rebeller. Et je lis dans son regard, que j’évite, ne supportant la culpabilité qui me tord les tripes, la colère sourde qui me consume inutilement, mais surtout la peine de voir mon amour abimé.
Je chipote le côté de mon treillis, palpant la poche qui contient mon paquet de cigarettes. Combien en reste-t-il ? J’essayerais d’en racheter ce soir de l’autre coté de la frontière. Elles sont bien plus dégueulasse, tabac coupé de poussière, mais bien moins chères aussi. Ou je prendrais les clopes d’un de ceux que je convoie. Il suffit que je demande, ils ne refusent rien au passeur. Pas si prêt du but. Ils ont tout donné déjà pour tenter le rêve américain, ils seraient prêts encore à donner leur femme, leur fille. Le rêve américain, tu parles, je n’y ai jamais cru, les Etats-Unis ont été pour moi une terre d’Exil, jusqu’à ce que je trouve Nina.

“Je fais un voyage cette nuit. T’as besoin que je te ramène quelque chose du Mexique ?” Il y a des petites boutiques pas chères, on y achète parfois un peu de bouffe ou des produits de première nécessité, du savon, de quoi me raser, ce genre de conneries. Je passe ma main sur mes joues râpeuses, je ferais bien de me raser d’ailleurs. Mes cheveux sont très courts, je les ai rasés pendant la cavale et je ne le regrette pas, il fait si chaud ici. J’ai l’air d’un taulard - encore que c’est con comme expression, en taule j’avais les cheveux longs - j’ai l’air un militaire, d’un mercenaire. Avec un soupir, je cède et sort - à gestes lents, précautionneux - une cigarette. Je déteste laisser Nina seule la nuit dans la tente, je lui laisse toujours le Glock, Machete me passant un fusil au taf si j’en ai besoin. J’ai ce sentiment que tout m’échappe comme du sable entre mes doigts. A quoi bon veiller comme je le fais maintenant si c’est pour la laisser seule des heures durant la nuit ? Mais il faut bien manger, et je ne sais pas faire grand chose des mes mains.

Ca n’a pas changé, j’essaye toujours de lui faire plaisir si je peux, et je sais déjà que je me démènerais pour trouver du shampooing, quelque soit le boulot exact prévu par Machete ce soir. Après ma mission, j’arriverais à passer aux boutique 24/24 du poste frontière, et à lui ramener ce qu’elle veut. “D’accord. Parfum de fleurs pas de fruits. Correct ?” Je le dis avec un demi sourire d’antan. Elle aime la fleur d’oranger, de préférence aux parfums trop sucrés. “et je te ramènerais des biscuits mexicains, tu veux ? “

Je décline sa proposition en lui montrant la clope tout juste allumée, comme un rempart. Mais ce n’est qu’une excuse, je pourrais dire oui après les trois minutes que vont me prendre la cigarette. Mais je refuse, je ne me baigne jamais avec Nina, devant Nina. Je ne me déshabille non plus jamais devant elle. Les stigmates de mon passage entre les mains de mes bourreaux n’ont pas disparues, je ne sais même pas si elles partiront toutes un jour. Il est plus probable qu’elles finissent en cicatrices qui s’estomperont avec le temps. Mais pour l’instant, je ne suis absolument pas apte à croiser son regard, j’appréhende sa pitié, le mépris, le dégout que je pourrais lire en plus que ce profond désarroi dans ses yeux. Je garde un tee-shirt constamment en sa présence, et la plupart du temps, je garde aussi mon treillis. Je dors tout habillé malgré la chaleur. La journée, quand elle n’est pas là, je me lave ainsi que mes affaires. “Non c’est bon, j’ai pas envie de me baigner. Je sais pas comment tu fais, l’eau est marron… ” Une autre excuse, mais c’est vrai que ces trous d’eau sont boueux. Parfois, on pousse au canal, c’est plus propre mais tellement plus fréquenté ! “Mais prend ton temps si elle est bonne, ça ne me dérange pas. On est mieux ici...“ et je sais pertinemment que comme moi, elle n’a pas faim.

Je me suis calé dans l’ombre rachitique d’un arbre, et il fait meilleur ici qu’à notre campement. L’eau dégage un peu de fraîcheur. Minime mais c’est mieux que la cagna de la tente et de ses environs ! “On devrait peut-être explorer un peu les alentours pour voir si on peut pas trouver autre chose que la tente...t’en dis quoi ? “

Ses réponses pourtant pleines de concession, de bonne volonté, sonnent creuses. Je la connais trop Nina pour ne pas percevoir l’indifférence réelle qui se cache derrière ces paroles. Et cette indifférence - fusse pour la senteur d’un shampoing - me fait mal au coeur quand je la sais si passionnée dans ses choix. Mais tout ça est pour le moment révolu.

Pour le moment ? Tous les jours, j’essaye de me persuader que tout ça n’est que temporaire, qu’on va remonter la pente, mais j’ai du mal à y croire moi-même. Je ne veux y croire que pour Nina, pour ramener un semblant de lumière dans son regard. Je suis déjà satisfait qu’elle ait trouvé cette place au Queenie. Je ne pense pas que rester avec moi tout le temps soit la meilleure des solutions, au moins a-t-elle l’occasion de voir du monde, et des gens de la ville, différents des campers. Un semblant de civilisation que moi je fuis autant que je peux. “60$ ? C’est intéressant. On pourrait trouver quelque chose comme ça. Tu sais où il l’a achetée ? Avec ton salaire et le mien, on devrait pouvoir sortir ça assez vite. Plutôt que des talkies...” Parce que ça ne va pas s’arranger pour le temps, alors si on pouvait éviter de périr cramer sous le soleil ! Nina s’en sort bien à bosser en intérieur, et moi à bosser la nuit. Mais dormir dans la tente l’après-midi relève de l’exploit, c’est la chaleur qui m’assomme et me fait dormir, sans vrai repos.

J’écrase mon mégot et le mets de côté. Y a un type qui les récolte. Je crois qu’il fait une sorte de jus de nicotine avec, j’ai pas trop cherché à savoir ce qu’il en faisait après . Toujours est-il qu’il rachète les mégots et à moi ça ne me coûte rien de les lui garder. En plus c’est notre voisin de gauche le plus proche, à plusieurs centaines de mètres de notre tente.. Je préfère être en bon terme avec lui. “Ou alors faut qu’on monte nous même une baraque en taule ou en bois. Pousser jusqu’à la décharge pour ramener du matos. Il parait que le mieux c’est des palettes, ça se monte super bien” Je mords ma langue avant de parler de Sly. Ca me fait trop penser au fait que c’est lui qui avait conseillé Nina pour le Chalet, et puis qui nous avait aidé pour les plans avec l’architecte. Je demande prudemment à la place “tu voudrais une caravane ou quelque chose du genre ?” Personnellement, j’en sais rien, je sais juste que la tente c’est l’enfer. L’hiver ça doit aller, mais en ce moment, c’est terrible. D’ailleurs la ville est bien moins fréquentée par les Snowbirds, en ce moment, ils sont tous au nord. D’ailleurs c’était un miracle - un vrai - qu’on tombe sur un gars en camping car qui descendait ici. C’est contraire au calendrier des migrations de ces oiseaux étranges et motorisés. C’est bien le seul moment où on a eu un peu de chance.

Je ne pense pas que monter un truc en palettes prennent du temps. Un abri se construit en une journée, deux. Au moins la base avant de l’améliorer. J’ai un besoin irrationnel de murs alors que les murs n’ont pas sur nous protéger. Je sais que c’est idiot. Je m’en rends compte. Qui a dit déjà il n’est de murs de solides que les hommes qui les défendent ? Je ne sais plus, mais c’est la vérité, et je n’ai pas su défendre les nôtres. J'avais fait mettre des vitres blindées au Chalet, mais ça ne résiste pas aux lance-roquettes figurez vous. Les flics sont arrivés étrangement bien trop tard aussi, nous avions déjà été capturés et il ne restait que des cendres.

Je me résigne, une caravane ce sera mieux. Au moins nous ne seront plus au raz du sol, ce qui est mieux à cause des serpents. “Je me renseignerais, toi, demande à Sly ou ton ancien boss, là...Sam, ils ont l’air de connaître tout le monde ici. Ou à Queenie. Tu t’entends bien avec elle ?” S’entendre bien façon de parler. Nina parlant à peine, c’est compliqué de nouer des relations, pareil pour moi, je fais mon taf, je me mêle difficilement aux autres.

J’ai un geste infime, presque sans bouger, signe de mon impuissance à nous faire avancer, à nous sortir de ce champs de sable. “On a pas de bagnole…” Pas de bagnole, à moins d’aller à Nilland pour ne chourer une mais comme ils ont déjà tendance à accuser Slab City de tous les maux… Et puis aller à une grande ville, c’est prendre le risque de se faire repérer. Je sais que la haine de cet homme est si tenace - mais surtout son besoin de posséder Nina - qu’il ne la laissera jamais. On ne monte pas une opération d’envergure comme il l’a fait juste pour une pute qui vous échappe. Du bout du pied, je pousse un caillou qui roule sous ma semelle. “Il faudra qu’on fasse ça au Mexique.” ça me semble plus raisonnable, moins dangereux. On peut passer la frontière, je le fais quasiment tous les jours.

Je hoche la tête. Je sais tout ça. Elle peut demander à Sam, elle peut trouver une voiture. Elle peut très bien se débrouiller. Depuis que je me suis révélé incapable de la protéger, je me sens inutile, boulet accroché à son pied plutôt qu’aide. Déjà juste avant d’ailleurs. Depuis Johannesburg si on y réfléchit. J’étais trop mal pour être d’une aide quelconque, et aujourd’hui, je n’ai pas le sentiment que ça se soit arrangé. Je n’ai même plus le secours de mes hommes, de mes amis. Pourtant, je sais que je suis en vie grâce à ceux qui sont morts pour venir nous sortir de là, et la moindre des choses c’est de vivre en retour. Mais je n’y parviens pas vraiment, je suis comme bloqué en pilotage automatique, en mode survie. Je crois que Nina aussi. C’est pour ça qu’elle parle peu. On a subi tous les deux un trop grand choc, traumatisme, et aucun n’arrive à soutenir l’autre, bloqué sur ses propres souffrances. J'imagine que c’est normal, c’était il y a seulement quinze jours que nous nous sommes enfuis, alors que mon autre vie me paraît à des siècles de là.

Mon regard attiré, glisse sur sa peau si blanche, inhabituelle pour ce désert brûlant. Mon coeur rate un battement, comme à chaque fois que je vois cette scène qu’on rejoue tous les jours depuis qu’on est ici. Des souvenirs d’une vie antérieure me reviennent, la Floride, Hawaï, la piscine à Savannah. Les mêmes gouttes d’eau roulent sur son corps, s’irisent sous le soleil en des milliers de petits arc-en-ciel. Je ne détourne les yeux que lorsqu’elle s’enveloppe dans sa serviette et qu’elle s’adresse à moi. Machinalement, je vérifie qu’il n’y a rien alentours, ni homme, ni crotale, encore que des deux, les premiers sont les plus dangereux. “Oui, la température commence à baisser.” C’est subtil mais après une journée à plus de 40° ça se sent ! Chaque degré compte. “On n’a qu’à aller jusqu’à la décharge. Un type m’a parlé d’un cimetière de carcasses de VR. Je sais pas à quel point il sont dégradés. Sinon, on peut en récupérer une pour faire une chambre, et construire autour.”

Une fois qu’on aura ça, on pourra penser à aller s’équiper en volant de l’autre côté de la frontière. Trouver un matelas par exemple, plutôt que de dormir cassé sur un sol sableux, un empilement de tissus dégueulasses sous nous. J’ai honte de la déchéance où nous sommes, pas pour moi mais pour Nina. J’ai honte de l’avoir conduit à ce point de non-retour.

Je l’attends, sans hâte. Pourquoi être impatient quand le temps ici fait bien ce qu’il veut. On le croirait presque figé et si on n’y prête pas attention, dix ans se passent sans qu’on s’en rende compte, c’est ce que j’ai compris en écoutant les témoignages des locaux. On s’échoue ici et on ne repart plus, c’est comme ça qu’on devient un Slabber. Pas ceux de la ville, pas les snowbirds, non, ceux qui vivent dans ces campements improbables à l’année. Comme nous. Peut-être qu’on devrait fuir ailleurs, partir, prendre le risque mais c’est déjà trop tard. Je sais que je n’aurais pas ce courage. Le courage, je n’en ai guère plus, il ne reste que l’instinct, celui de survie a toujours été puissant chez moi.

J’approuve silencieusement. Bien sur qu’une chambre se serait bien et surtout un abri où il fait moins chaud. Dans une caravane, ou un van, on pourrait mettre un ventilo - reste encore à régler le problème de l'électricité cependant. En ville il y en a, quelques anciens ont des groupes électrogènes qui leur permettent d’avoir un frigo ou encore des systèmes solaires, comme ceux qu’on avait mis au Chalet… Je réponds à sa question, évasif “Un peu.” Tout mon fric en l'occurrence, je ne le laisse jamais à la tente, trop risqué. Je suis payé chaque soir, à la mission. La plupart de l’argent passe dans la nourriture de la journée, l’eau potable qui coûte cher par ici parce qu’il n’y a pas d’autre moyens de s’abreuver. Les réservoirs et le canal sont insalubres. Mais on a un peu d’argent d’avance. Nina a trouvé rapidement un boulot, et on ne mange pas grand chose. Sly nous a gracieusement prêté la tente et de quoi dormir.

J’espère qu’on trouvera quelque chose qui n’appartient à personne à la décharge. Ca nous éviterait de taper dans notre argent, ou alors il faudrait que ce soit quelque chose en meilleur état pour vouloir l’acheter. Peut-être que ce serait mieux. Nina aurait tout de suite de quoi se sentir mieux, je vois bien que la tente précaire l’angoisse autant que moi. Pas pour les mêmes raisons peut-être, mais le résultat est le même. Quand elle est prête, on se met en route, marchant côte à côte, son épaule frôlant mon bras. Quand on marche ainsi, pourtant si différent d’avant où elle se collait contre moi, je ressens quand même une sorte d’apaisement. Parce que nous allons dans la même direction, d’un même pas. C’est la seule chose qui est encore capable de me rassurer ou de me donner un semblant de calme intérieur et la ligne tendue de mes épaules s’adoucit, comme mon regard.

Je ne suis jamais allé à la décharge mais on m’a dit de prendre vers l’arbre au pendu et puis d’aller à gauche. Je suis le parcours et le chemin, piste de terre à peine visible dans le sol arride. Il n’y a plus de végétation, et le soleil cogne encore dur, la sueur recommence à me couler dans le dos. Je décroche la gourde de métal de ma ceinture pour boire une gorgée d’eau devenue chaude.. “Tu en veux ?”

Je ne comprends pas ce qu’elle veut dire par de “très fonctionnel” mais je ne l’interroge pas. Une vieille caravane, ce n’est pas un objectif très compliqué je pense. Mais quand je vois la décharge, je revois ma position. C’est un tel bordel que ça ne va pas être simple. On rode en bordure du foutoir, Je jette un coup d’oeil aux sandales de Nina. “Va pas dans les tas de détritus avec tes sandales.” Elle aurait vite fait de se faire mordre par un crotale. Moi avec mes rangers, je suis déjà plus protégé. Je grimpe en prenant appui prudemment sur ce qui devait être une gazinière de camping car, j’enjambe un tas en foutoir pour escalader le tas de carcasses métalliques. Je me hisse pour regarder autour de nous.

Déjà j’élimine les vans trop bouffés de rouille où le toit a complètement disparu, je ne pense pas que ça va nous aider. J’essaye d’en trouver un assez grand pour qu’il puisse servir de pièce principale, car dans un premier temps, ce sera une chambre, pour manger on peut tendre un tissu d’ombrage comme ils ont fait au Boyuyu. C’est aussi pratique. Il nous faut juste assez de place pour pouvoir dormir, et que Nina puisse s’habiller debout et non pas pliée en quatre. J’aperçois une carcasse qui m’a l’air bien et j’essaye de l’atteindre en coupant par le milieu. “Là, tu peux faire le tour pour voir. Le truc bleu clair… On l’voit pas bien, y a des trucs autour.” Je saute pour approcher, atterrit sur quelque chose de mouvant qui m’oblige à faire un pas de côté. Je pose le pied sur le toit de la caravane convoitée, j’ai peur qu’il ne s’écroule sous la rouille et mon poids, mais c’est un bon test. Je fais très attention, il y a beaucoup de nid de guêpes dans le coin, et je n’ai pas envie d’en réveiller un par mégarde. J’arrive à aller dessus et puis à me laisser glisser sur le capot pour descendre près de ce van. J’essaye d’aider Nina, lui tendant la main pour qu’elle escalade plus facilement les obstacles pour me rejoindre. “ça n’a pas l’air si mal…” Alors oui, depuis que le Chalet a cramé, j’ai revu mes exigences à la baisse, on l’aura bien compris.

La caravane a l’air assez grande et en bon état je pense. Si elle n’a pas été prise, c’est surtout qu’elle est encerclée de détritus et que la sortir de là ne va pas être une partie de plaisir. Je crois quand même qu’on peut y arriver, mais faudrait qu’on aille chourrer un 4x4 ou un pick-up pour la tirer de là. Ou qu’on demande à quelqu’un de nous en prêter un, ou de nous le louer. Les possibilités ne manquent pas.

J’ignore la sensation de sa peau contre la mienne, d’autant plus qu’elle retire rapidement sa main comme si je l’avais brulée. Je suis soigneusement verrouillé et je ne me pose pas de questions depuis qu’on a réussi à s’enfuir, depuis qu’on nous a fait sortir. A quel prix ! Elle a un drôle de regard mais je détourne la tête en crispant légèrement les mâchoires. Je fronce les sourcils. “Avec de l’huile de coude… On n’a pas tellement le choix. Une fois qu’on aura dégagé le tour, on la tractera. On peut surement demander la dépanneuse au garage.” La journée, je peux bosser ici, ça ira vite. Et le soir, si je ne veux pas faire de missions, il suffit que j’y aille pas. Je n’ai pas d’obligations. Machete embarque les mecs qui se pointent le soir au point de rendez-vous. J’ai été plutôt assidu jusqu’alors à cause de l’argent, mais on peut se serrer la ceinture - un peu plus - et vivre sur la thune de Nina durant une semaine ou deux.

“Oui, on va essayer” Je me déplace et je commence à bouger ce qui gène l’accès de la porte de la caravane. Elle est plutôt en bon état général même si bien sur le vitres manquent et qu’une porte a disparu pour autant que je puisse en juger. Je vire des tôles, des appareils électroménagers rouillés et des sacs poubelles, des détritus en tout genre. Je fais un passage jusqu’à la porte et une fois que c’est fait, je force la porte rouillée, coincée parce qu’elle est déformée. Mais en forçant, j’arrive à s'entrouvrir, ce qui me permet ensuite de pouvoir poser mon pied, et arc bouté contre le chambranle, de finir d’ouvrir suffisamment la porte. Par presque quarante degrés, je transpire à grosses gouttes sous l’effort. Je passe la tête à l’intérieur, vérifie qu’il n’y a pas de bestioles, enfin si y en a, des fourmis, sans doute des “amies” à huit pattes que Nina déteste tant, planquées dans les coins, mais je ne vois pas de nid de frelons ou de serpents. Les souris ont du s’en donner à coeur joie, les coussins en mousse sont bouffés. Ca pue aussi… Mais ce que je vois, c’est que la structure est saine, et ça c’est le plus important. Mon regard s’éclaire sous ce coup de chance imprévu. Je grimpe dans le van.

“ça c’est pas un problème, on le fera ici, avant de la déplacer. Il faudra la surveiller quand on aura assez avancé, qu’on se la fasse pas piquer connement.” Je ne connais pas assez bien les lois qui régissent le coin, je ne pense pas que quelqu’un du campement se risquerait à la prendre mais je sais aussi qu’il y a des squatteurs vers Salton sea, et ils pourraient bien ne pas avoir les mêmes scrupules. Je fronce à nouveau les sourcils en réfléchissant, frotte ma barbe trop rèche. Pour ma part je serais soulagé quand nous aurons autre chose que la tente “Je vais pas y aller ce soir, j’vais commencer à dégager. En deux ou trois jours, ça peut être réglé.” Il reste encore au moins trois heures de luminosité, quatre en forçant un peu. Je ressors pour faire le tour de la caravane, escaland quand il faut pour trouver le meilleur passage. Une ou deux fois des bruits dans les déchets me font me figer avant de repartir. Heureusement, si on leur en laisse le temps, la plupart des animaux préfèrent fuir.

L’endroit le plus simple pour accéder et donc dégager le passage est celui par lequel Nina est arrivée. Ensuite, il faut enlever ce qu’il y autour du van pour le dégager. Et en dernier virer le bordel dedans. Je commence donc par me concentrer par le passage d’accès, déplaçant et poussant plus loin - bien loin - tout ce qui nous barre la route.